गौरी
गौरी गाडगिल , महाराष्ट्र
मुझे पढ़ाना अच्छा लगता है; मैं स्विमिंग कोच बनना चाहती हूँ”
पुणे की गौरी गाडगिल कुछ ही दिनों में 31 साल की हो जाएंगी और शायद अपने जन्मदिन के केक पर मोमबत्तियाँ बुझाएंगी, लेकिन हमें लगता है कि वे मिठाई नहीं खाएंगी। वे एक अनुशासन प्रिय युवती हैं जो अपने आहार को नियंत्रित करती हैं और महामारी के कारण लंबे ब्रेक के बाद व्यायाम, तैराकी और नृत्य अभ्यास के अपने नियम को फिर से शुरू कर रही हैं। अंतरराष्ट्रीय विशेष ओलंपिक में दो बार रजत पदक जीतने वाली तैराक से आप यही सब करने की उम्मीद करेंगे।
गौरी, शेखर और स्नेहा गाडगिल की पहली संतान थीं। स्नेहा को याद है कि जब डॉक्टर ने नवजात शिशु को देखते ही डाउन सिंड्रोम (DS) का जिक्र किया तो उन्हें कितनी हैरानी हुई थी। डॉक्टर ने उन्हें एक महीने बाद वापस आने के लिए कहा ताकि उन्हें खबर को आत्मसात करने और विकलांगता को समझने के लिए सही मानसिक स्थिति में आने का पर्याप्त समय मिल सके। जब वे एक महीने बाद उनसे मिलने गई तो डॉक्टर ने उन्हें DS वाले बच्चों को संभालने के तरीके पर एक किताब दी, जो आम तौर पर बौद्धिक विकलांगता और विलंबित विकास का कारण बनता है। गौरी का DS टाइप ट्राइसॉमी 21 था। यह एक आनुवंशिक विकार है जो गुणसूत्र 21 की एक अतिरिक्त तीसरी प्रति के कारण होता है (प्रत्येक कोशिका में आम तौर पर 23 गुणसूत्रों में से प्रत्येक की दो प्रतियां होती हैं)।
स्नेहा ने खुद को गौरी के बोलने, भाषा और चाल-ढाल के बुनियादी कौशल को विकसित करने में झोंक दिया। स्नेहा कहती हैं, "मैं उससे बात करती रहती थी, हर वस्तु का नाम बताती, उसे वर्णमाला, मराठी शब्द, गिनती करना वगैरह सिखाती।" उन्होंने स्पीच थेरेपी सीखी ताकि वे अपनी बेटी की मदद कर सकें। जलगांव में, जहाँ वे उस समय रह रहे थे, उन्होंने गौरी को सुबह के समय मुख्यधारा के स्कूल में और दोपहर के समय विशेष स्कूल में किंडरगार्टन में भेजा। जब वो पाँच साल की थी और स्नेहा अपनी दूसरी बेटी पल्लवी (वर्तमान में अमेरिका में उच्च शिक्षा प्राप्त कर रही है) के साथ गर्भवती थीं, तो वे पुणे चले गए क्योंकि वहाँ विकलांग बच्चों के लिए बेहतर सुविधाएं थीं।
पहले गौरी एक मुख्यधारा के स्कूल में जाती थी लेकिन दूसरे बच्चे उसे बेरहमी से चिढ़ाने लगे, इसलिए उन्होंने उसे एक विशेष स्कूल में भेज दिया जहाँ वे अच्छी तरह से पली-बढ़ी। जब वो 10 साल की थी तो डॉक्टर ने उसे अपने मोटर कौशल को बेहतर बनाने के लिए नृत्य या तैराकी सीखने की सलाह दी। गौरी ने दोनों गतिविधियों को अपनाया। वे भरतनाट्यम का अभ्यास करती रहती हैं (2019 में उन्होंने अकेले ही एक घंटे का शो किया था)। तैराकी के मामले में, उनके कोच हृषिकेश तातुस्कर के मार्गदर्शन में उनका कैरियर परवान चढ़ा, जिन्हें इस किशोरी की क्षमता पर पूरा भरोसा था।
गौरी ने राष्ट्रीय मुक्त विद्यालयी शिक्षा प्रणाली NIOS से प्रथम श्रेणी में 10वीं कक्षा पास की, 12वीं की पढ़ाई पूरी की और 2013 में कॉलेज में दाखिला लिया। तब तक वे 2003 में राष्ट्रीय पैरालिंपिक में स्वर्ण, 2008 में बीजिंग में रजत और 2013 में ऑस्ट्रेलिया में रजत और दो कांस्य जीतकर पहले ही तहलका मचा चुकी थीं। तभी उन्हें एक फिल्म का प्रस्ताव मिला। निर्देशक महेश लिमये और निर्माता उत्तुंग हितेंद्र ठाकुर विकलांग बच्चों पर एक मराठी फीचर फिल्म बनाने की योजना बना रहे थे। उन्होंने गौरी की उपलब्धियों पर एक अखबार की रिपोर्ट पढ़ी और एक एक्टर की तलाश शुरू कर दी, जिसे वे उनकी भूमिका में ले सकें। फिर उनकी मुलाकात तातुस्कर से हुई, जिन्होंने उन्हें गौरी से मिलवाया। और उन्हें पता था कि उन्हें अब और कहीं जाने की ज़रूरत नहीं है!
गौरी ने फिल्म येलो में DS के साथ एक तैराक की भूमिका निभाई थी, जिसने 2014 में विशेष जूरी राष्ट्रीय पुरस्कार जीता था। उन्होंने फिर से कॉलेज शुरू किया, अपनी कला की डिग्री पूरी करने के लिए मराठी माध्यम से अध्ययन किया, और इस साल जुलाई में समाजशास्त्र में एमए पूरा किया। “मैं एक तैराकी कोच बनना चाहती हूँ,” उन्होंने हमें मराठी में बताया। वे योग्यता परीक्षा दे रही हैं और उन्होंने दो बच्चों को तैरना सिखाया है।
फिल्म, नृत्य, तैराकी - ट्राइसोमी 21 ने गौरी को अन्य लोगों की तुलना में तीन गुना क्षमता दी है!